V této chvíli už lze srovnávat a nahlížet určitý vývoj. Například v názvu. Zpočátku jsme původ spirituálů zdůrazňovali přívlastkem „černošské“. Abychom se ale vyhnuli rasistickému nádechu tohoto názvu, používáme dnes označení „afro-americké“. O to raději, že mezi diváky i mezi účinkujícími je čím dál více Afričanů a Afro-Američanů.

Další posun je v provedení. Z počátku bylo těžiště aranží ve stylu hudby country, vyplývající z výrazného vlivu u nás zavedeného Spiritual kvintetu. Později se začaly na festivalu objevovat africké melodie a rytmy a čím dál více vokální projev v nejrůznějších typech sborů a skupin. Dalo by se říci, že v posledních dvou ročnících vokální zpracování spirituálu převládalo.

Hlavním tématem jsou tradiční spirituály, tedy písně afrických otroků vzniklé v Americe. Festival ovšem alespoň okrajově ukazuje i styly příbuzné, což jsou africká duchovní píseň a gospel. Tyto dva další směry rozhodně nejsou těžištěm Spiritual Festu a určitě by si zasloužily svůj vlastní festival, ale necháváme jim zde také své místo.

Zajímavé jsou rozhovory s účastníky Spiritual Festu 2007 na internetových novinách Křesťandnes.cz. Je z nich zřejmé, že určitá část hudebníků jsou nevěřící lidé. Přesto se aktivně účastní na festivalu, kde jediným programem je duchovní píseň.

Když jsme se v roce 2003 domlouvali s Komunitním centrem sv.Prokopa na Praze 13, měli jsme zájem udělat festival spirituálů a vyzkoušet, kolik se vůbec najde zájemců. Tehdy jsme netušili, že zájem účinkujících i diváků bude takový, že nás to povede k dalším ročníkům. Letošní pátý festival byl důstojným potvrzením nové mladé tradice, která Spiritual Festem vznikla.

Podrobnosti o Spiritual Festu najdete na stránkách www.festival.spiritualy.cz – všechny ročníky Spiritual Festu, www.geshem.cz – články, www.krestandnes.cz – rozhovory s účastníky, www.iFolk.cz – článek od Miloše Kellera, www.Folktime.cz – článek od Tomáše Pohla, www.Praha13.cz – fotogalerie.